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처음부터 작심하고 중독이 되려고 하는 사람은 아마도 한 사람도 없을 것이다. 중독이 왜 무섭다고 할까? 자신도 모르게 점차적으로 빠져들게 되고 나중에이 사실을 알게되었을 때는 이미 늦어 끊기가 매우 어렵기 때문이다. 대부분 술과 담배를 하는 사람들이 약물에 남용되기 쉽다. 술과 담배가 다른 마약류나 약물중독을 야기하는 입문약물이기 때문이다. 최근 술과 담배를 처음으로 경험하는연령이 점점 낮아지고 있다고 한다. 이러한 경험을 한 학생들은 호기심에서 주위의 권유로 방송매체를 통해 약물을 알게되고 접하게 된다. 대부분의 학생들은 비도덕적인 행동이기 때문에 혹은 두렵거나 무서워서 이를 거절하지만, 술과 담배를 경험해 본 학생들은 이미 비도덕적이고 불법적인 행위를 해봤기 때문에 두려움 없이 쉽게 약물에접하게 된다.
성인들에게 허용되는 담배나 술이 청소년들에게 금지되는 것은 이들이 자신의 행위에 대한 책임능력이 미숙하기 때문인 것이다. 담배나 술을 경험한 청소년들은 쉽게 본드나 부탄가스에 빠져들 수가 있다. 약물남용과 관련되어 소년원에수감된 청소년 중 10%는 10세 이전에 이미 약물을 남용하는것으로 나타났다.
본드나 가스 등은 복합적인 유기화학물질로 이루어져 뇌나 골수, 신장, 심장등에 치명적인 손상을 주며 특히 뇌에 손상이 오게되면 회복이 안 되는 특징을가지고 있다. 본드나 가스 등 화학물질들을 흡입하게 되면 여러 가지 환각을 느끼게 되며, 환각에 빠진 상태에서 각종 사고나 범죄행위가 일어나게 된다. 이들은주위에서 쉽게 구할 수 있으나 냄새가 나고 지속시간이 짧아 점차 장기간 지속되는 약물로 이행을 하게된다.
감기약 성분에 포함된 덱스트로메토르판은 환각작용이 있으며 이를 복용하면 장시간 환각을 느끼거나 취한 상태를 유지할 수 있게 된다. 처음에는 5~7알씩 복용을 하지만 점차 양이 많아져 수십알씩, 100알씩 한꺼번에 먹는 경우도 있다. 그러나 구입처가 쉽지 않고 어떠한 약을 복용하여야 하는지를 몰라 선배나 또래집단을 통해서 그 방법을 배우게 되는 데 이를 통해 집단화가 쉽게 이루어질수 있고 구입이 쉽지 않아 가격이 비싸고 그래서 돈이 필요하며 절도나 돈 뺏기등이 이루어진다.
집단화는 조직화를 부르며 상위조직과의 연계를 가지게 되고 이를 통해 대마나 향정신성의약품, 마약 등에 손을 대게되는 것이다. 대마는 환각제로 소위“소리를 보고 빛을 듣는다"는 비현실적인 경험을 하는 경우도 있으나, 이는 일시적인 현상이며 취한 상태에서 수치심이나 도덕감을 상실하여 충동적이거나 불법적인 행동들이 많이 일어난다.
필로폰은 한 번 빠져들게 되면 중지하기가 매우 어렵고, 비싸고 구하기도 어렵기 때문에 돈이 많이 들게 된다. 대개의 경우 처음에는“비만치료제”“피로회복제”“술깨는 약”등으로 무료로 나누어주지만, 점차 약물에 의존이 될수록 가격은비싸지고 나중에는 가산을 탕진하는 경우가 대부분이다.
이때부터는 약물이 중심이 되는 생활을 하게되어 돈을 벌거나 사회생활을 하는 것이 오직 필로폰을 하기 위한 것이 된다. 많은 돈이 필요하기 때문에 범죄가늘어나게 되는 것은 물론이다.
중독이 되는 길은 여러 가지로 어느 한가지가 뚜렷한 원인이라고 이야기하기가 쉽지 않다. 약물을 왜 하게 되는지에 관한 연구는 후향적인 연구가 많고, 대개는 장기간 연구에 의한다.
약물을 사용하게 되는 동기는 9가지로 알아볼 수 있다.
1. 모델링
청소년에는 존경하는 사람을 닮아가려는 강력한 욕구가 있는데, 자신이 존경하는 선배, 혹은 연예인 등이 약물과 관련되어 있다면 따라할 가능성이 높다.
2. 현실도피
문제를 직면하여 해결하기 보다는 다른 방법을 통해 정서적인 긴장 불안 우울 권태 외로움 등의 상황에서 회피하려 할 때 약물을 하나의 좋은 도피수단이 된다. 도피성 심리가 반복될수록 문제를 해결하는 능력은 더욱 떨어지게 되고, 세월이 가면 갈수록 도피심리가 더욱 심해져 심각한 약물중독으로 진행될 수 있다.
3. 모험추구형
평소 과잉보호적인 환경에서 자라나면서 정상적인 모험을 경험하지 못한 청소년은 약물을 통해 모험을 경험하고자 한다.
4. 평화추구형
짧은 인생기간동안 많은 갈등을 겪어온 청소년들은 평소 마음이 항상 갈등속에 머물러있기 때 문에 마음의 평화에 대한 열망이 대단하다. 이를 현실적으로는 이룰수 없다는 것을 깨닫고(좌절감, 공포) 그대신 약물을 복용함으로써 마음의 평화를 느끼고자 한다.
5. 교우관계 추구형
집단내의 동지애적 감정을 증가시키고 서로의 좋은 느낌에 대한 갈망이나 욕구등을 충족시키는 수단으로 약물을 사용한다. 즉 약물남용은 집단원들간에 훨씬 더 많은 것을 공유할 수 있는 개방된 분위기를 창조하도록 돕는다.
6. 힘 추구형
모든 사람들이 인생을 살아가는 과정에서 상당한 힘을 발휘하고 싶은 욕망을 가지고 있으나, 정당한 노력을 통해 힘을 얻는 것은 보통 어려운 일이 아니다. 약물은 어떤 경우 이들에게 강력한 힘을 가진 것같은 착각을 제공해주게 된다.
7. 미적감각 추구형
대부분의 사람들은 미적감각을 추구하는 경향이 있다. 이를 느끼기 위해 가끔 약물을 사용하게 되며, 긍정적 결과를 얻게되면 약물에 지속적으로 의지하게 된다.
8. 성적 동반자 추구형
자신이 사귀고 싶은 대상에게 용기를 내어 다가갈 수 없다고 느낄 때, 이를 현실이 아닌 약물 세계에서나마 대리로 만족을 추구한다. 억압된 성적욕구뿐 아니라 공격적, 자기충동적, 성취적 욕구의 좌절 등이 있을 때 유사한 행동을 취할 수 있다.
9. 자기 인식의 초월
어떤 사람들의 경우 영적인 각성이나 종교적인 의식을 고양시키기 위해 약물을 남용한다. 약물을 남용하면 일어나는 인지변화를 영적인 상태를 체험하는 것으로 믿기 때문이다
약물남용의 원인은 현재까지의 연구에 의하면 인지적 요인, 태도적 요인, 사회적 요인, 성격적 요인, 약물학적 요인, 발달학적 요인들 간의 복잡한 상호작용에 의해 일어나는 것으로 알려지고 있습니다.
1. 생물학적 요소
약물중독으로 발전할 개연성은 부분적으로 생물학적 요소들에 의해 결정된다. 육체는 물질로 구성되어 있기 때문에 특정 물질을 선호하는 경향이 있다. 따라서 물질이 불균형하거나 어떤 물질이 많다면 감정과 행위에 영향을 줄 것이다. 생물학적 요소에는 유전적 요소, 신경학적인 요소, 특이한 생리학적인 요소 등이 있다.
가. 유전적 요소
가족연구, 쌍둥이 연구를 통해 알콜중독의 경우 유전적 요소가 크게 작용하고 있음이 밝혀지고 있으나 약물남용의 경우는 술중독에 비해 가설의 단계에 있다. 그러나 많은 임상경험을 통해 약물남용의 경우에도 유전적 요소가 크게 작용하고 있는 것으로 점차 밝혀지고 있다.
나. 신경학적 요소
뇌에서 신경메시지가 전달되는 과정은 전자화학적 과정으로 뇌에 들어간 약물은 이 과정을 쉽게 방해할 수 있다. 약물남용자가 경험하는 뇌의 화학물질 이상(異常)의 정도는 사용한 약물의 유형과 양 및 빈도 그리고 개개인의 신경물질 구성에 따라 다르게 나타날 수 있다.
2. 심리적 요소
약물남용행위는 한 개인이 충족되지 않은 다양한 감성적인 욕구에 반응하는 행위양식이다. 다시말해 약물에 의존하는 사람들은 일반적으로 건강하지 못한 사람들이며 더 자기애적이고 보다 수동적이다. 곧 약물에 의존하는 사람은 다양한 원인에서 발생하는 인성결함을 지닌 사람들일 가능성이 높다는 것이다. 이 인성결함은 문제있는 가족관계, 건전한 역할모델의 결핍, 모순적인 부모의 기대, 그리고 애정결핍등에 의해 형성된다고 한다. 정신분석학에 따르면, 인간은 주위환경과 상호작용하는 과정속에서 일련의 발달단계를 통하여 인성을 조직하고 발전시킨다. 인간은 태어나면서부터 거의 무의식적이고 비합리적인 욕구충족을 향하는 대부분 무의식적이고 비합리적인 충동에 의해서 압력을 받는다. 이러한 무의식적 충동은 성장함에 따라 사회화되며, 각 단계별로 충족되거나 통제되어야 할 욕구가 있는데 그 욕구를 불충분하게 충족하였거나 통제하지 못한 사람들은 약물을 남용할 가능성이 높아지게 된다.
가. 도피형
문제를 해결하기 보다는 다른 방법을 통해서 정서적인 긴장, 불안, 우울, 권태, 외로움등의 상황으로부터 도망가고 회피하는 성격을 가졌을 때 약물은 하나의 좋은 도피수단이다. 도피성 심리가 반복될수록 문제를 해결하는 능력은 더욱 떨어지게 되어 세월이 가면 갈수록 도피심리가 더욱 심해지게 될 것이다.
나. 대리만족형
억압된 성(性)적, 공격적, 자기충동적, 성취적 욕구의 좌절등이 있을때, 이를 현실이 아닌 약물의 세계에서나마 대리로 만족을 추구한다. 이러한 경우의 약물에 의한 반응은 즉각적이다.
다. 자기애적 성격
자신을 특별한 인간으로 느끼며 특별한 대우를 요구한다. 끝없이 요구하고 즉각적인 만족을 원하는 성격이며 남의 비판에 대해 못 견디며 화를 낸다. 대인관계가 힘들고 남을 학대하는 경향이 있으며 자존심이 너무 약해 우울증으로 넘어간다.
라. 구강기 성격
구강기는 태어나서 1-2살될 때까지의 시기로서 입을 통해 만족을 얻는 시기이며, 이 시기동안 만족의 정도에 따라 특유의 성격이 형성된다.
마. 기타
1) 감정추구
모든 인간의 일반적 특징중의 하나는 감정을 추구한다는 것이다. 약물남용도 감정표현의 한 방식이다.
2) 종교적 영적 요소
어떤 사람들의 경우, 영적인 각성을 위해, 종교적인 의식을 고양시키기 위해 약물을 남용한다. 약물을 남용하면 남용자의 인지변화를 일으켜 영적인 상태를 체험할 수 있다고 믿기 때문이다.
3) 반항과 소외
각종 소외로부터 벗어나기 위해, 우울증을 극복하기 위해, 혹은 행복을 경험하기 위해 또는 지루함을 벗어나기 위해 약물을 남용한다.
4) 오락적, 사회적 촉진
마약류 및 약물은 집단내의 동지애적 감정이나 모험심을 증가시키고 좋은 느낌에 대한 갈망이나 욕구등을 충족시키는 수단으로 사용된다.
5) 사회적 기능 촉진
사회적 도움을 촉진하기 위해 혹은 좋은 기분을 느끼기 위해 약물을 남용한다. 즉 약물남용은 사람들이 일반적으로 해왔던 것보다 훨씬 더 많은 것을 공유할 수 있다는 개방된 분위기를 창조하도록 돕는다.
3. 사회적 요소
약물남용행위는 성격상 상호연관된 복합적인 사회적 변수들에 영향을 받는 복합적인 사회적 행위이다. 이것을 설명하기 위해 많은 이론중 사회적 학습이론에 따르면, 약물남용의 빈도가 증가하는 조건으로
1) 약물사용 역할모델에 더 크게 노출될 때,
2) 약물을 사용하는 또래집단과 성인과 더 많이 교제할 때,
3) 긍정적인 보상은 더 많은 반면 부정적인 반작용이나 처벌은 더 적을 때,
4) 약물사용에 대해 중립적이거나 부정적인 정의를 하기 보다 긍정적인 정의를 할 때, 약물을 사용할 가능성은 더 높아진다고 할 수 있다.
또한 준거집단이론에 따르면, 약물남용은 또래집단이 구성원에게 미치는 영향력의 결과로서 발생한다는 것이다. 곧 준거집단의 영향력은 또래집단압력에 대한 순응을 포함하는데 그 내용은 약물사용기술의 학습, 약물효과를 즐기는 방법의 학습, 그리고 이러한 약물효과를 즐거운 것으로 규정하거나 사회적 모형 혹은 모방의 전형적인 예로서 제시한다.
가. 가정과 가족
약물남용은 한사람으로 시작되는 것이지만 가족구성원 전체에 심각한 영향을 준다. 가족구성원간의 좋지않은 관계, 부부간 혹은 부모자식간의 갈등, 부모의 무관심, 이혼등으로 인한 가정파괴 등 가정이 제역할을 수행하지 못하고 가족구성원간에 불만과 걱정, 두려움, 혹은 적대감까지 갖게 되면 청소년들은 점점 더 많은 시간을 집밖에서 보내게 된다. 결국 청소년들은 외부 환경의 자극에 아무런 준비도 없이 노출된 상태에서 약물 남용을 목격하게 되고 그것을 배우게 된다. 또한 부모의 모습은 영향력있는 모델이 되어 어린이들은 그들의 행동모형을 부모들과 동일한 형태안에서 구한다.
나. 동료압력과 집단가입
사람은 사회적 행동을 배우고 수용하는 방법으로 집단에 참가하고 동료들의 행동에 대처하는데, 동료집단의 압력은 개인의 행동에 명백한 영향을 미친다. 약물남용이 보편화된 환경에서 생활하는 청소년들은 약물남용이 여러 나쁜 행동중의 하나에 불과하며, 약물 남용이 일반 청소년사이에서도 보편적으로 일어나고 있는 일인 것처럼 인식함으로서 자신의 약물남용행위에 대한 죄의식을 약화시킨다.
다. 학교생활
학교생활에 만족하고 있는지, 학교에서 어떤 친구들과 어울리고 있는지에 따라 약물 남용 여부가 결정될 수 있다.
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